r Melodie

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Chanter est une activité étrange et primordiale, comme le montre dès les premières images ce documentaire de la Zurichoise Anka Schmid (Magic Matterhorn, Wild Women: Gentle Beasts): un nouveau-né prématuré repose sur la poitrine de sa mère, relié à des tuyaux et des câbles, tandis qu'une femme chantonne à ses côtés, harpe en main. La thérapeute explique comment la mélodie imite les sons de l'utérus, étouffés et proches du corps. Cette scène évoque l'effet apaisant du chantonnement, tel qu'on le connaît des berceuses. Schmid s’intéresse au chant au-delà de ses formes artistiques ou commerciales, comme forme d’expression et de lien, comme technique de souvenir et de réconfort. Ainsi, la Grecque Panagiota Georgilos chante entre un jardin et une chapelle, dans un mélange de deuil et de prière, dans l'attente de la mort. De son côté, lors de ses rencontres «Come and Sing» à Norwich, Heather Edwards aide des personnes âgées, parfois atteintes de démence, à retrouver des souvenirs par la musique. Quand un visage éteint se met soudain à former des mots, on mesure à quel point la musique est ancrée dans la mémoire. La réalisatrice passe d’un protagoniste à l’autre de manière non pas systématique, mais associative. Le chœur masculin de Salmsach-Langrickenbach, des chanteuses dont les airs donnent des frissons, Mina Inauen bénissant les alpages dans les montagnes d'Appenzell: tous·tes trouvent dans le chant une façon d’entendre le monde et d'être entendu. Libre de toute contrainte, la forme du film autorise un montage ludique des différents épisodes. Dans l’univers de la chanson légère, on appellerait cela un pot-pourri – un terme plutôt déprécié, précisément parce qu'il reste en tête. Melodie convainc justement par cette ouverture joyeuse, dénuée de prétention artistique: voilà un film qui ouvre, sinon plus, autant les oreilles que les yeux.