r H Is for Hawk
Philippa Lowthorpe, GB, USA, Singapour, 2025o
Après la mort soudaine de son père, Helen se réfugie dans les souvenirs de leurs sorties ornithologiques et de leurs explorations de la nature. Obsédée par l'idée d'apprivoiser elle-même un autour des palombes sauvage, elle emmène l'oiseau imposant, nommé Mabel, vivre avec elle à Cambridge. Mais en apprenant à Mabel à chasser et à voler en liberté, Helen découvre à quel point elle a négligé ses propres émotions et sa propre vie.
Qui a vu la série britannique The Crown se souviendra du mélange envoûtant de partialité, de détermination et d'intelligence avec lequel Claire Foy incarnait la jeune reine Élisabeth II. Dans l'adaptation du roman autobiographique à succès H Is for Hawk, l'actrice, âgée désormais de 42 ans, confère la même intensité à un personnage totalement différent: Helen, une jeune chercheuse enseignant à Cambridge qui, après la mort de son père adoré, s'absorbe de manière obsessionnelle dans l'éducation d'un faucon. Les cours, la préparation d'un semestre de recherche, celle d'une cérémonie commémorative en hommage à son père, le reste de sa famille et sa meilleure amie, même son appartement sur le campus et son propre comportement, rien de tout cela n'importe à la femme endeuillée, qui n'a plus d'yeux que pour son oiseau. Elle devient presque aussi sauvage que lui et se donne en spectacle sur un campus pourtant habitué à l'excentricité, débarquant au cocktail du corps professoral avec son volatile sur le bras. Si ce glissement saisissant vers l'autisme reste en deçà de la performance royale de Foy dans son rôle de souveraine, cela tient aux faiblesses du scénario, qui s'empêtre d'abord dans des scènes quotidiennes superficielles avec le père, puis dans la représentation insistante de rituels qui ne parviennent pas vraiment à sonder la dépression inavouée de la protagoniste. H Is for Hawk ne fait pas moins partie de ces films que l'on regarde d'autant plus volontiers que le récit progresse. La manière dont l'héroïne construit sa relation avec l'oiseau, réticent à l'attachement, est d'abord fascinante. Et on retient notre souffle lors des séquences montrant l'oiseau de chasse littéralement déchaîné, à la poursuite d'un faisan ou d'un lapin en rase-motte, suivi par une caméra tout aussi intrépide à travers haies et buissons. L'animal échappera-t-il à la protagoniste, ou reprendra-t-elle consciemment ses distance avec lui pour retrouver sa vie sociale? H Is for Hawk laisse aussi cette question en suspens, et c'est peut-être cela qui fonde la fascination exercée par le film: on s'en approche imperceptiblement pour ne plus jamais le lâcher.
Andreas Furler